Rasa pochodzi z Irlandii z hrabstwa Kerry. Powstała w dziewiętnastym wieku. W miotach terierów irlandzkich pojawiały się czasami psy o czarnym umaszczeniu. Zaczęto je krzyżować z Bedlingtonem, Dandie Dinmont Terierem i prawdopodobnie z Bull Terierem.

W wyniku krzyżówki powstał mocny pies, osiągający wzrost do 48 cm, o sierści jedwabistej, kręconej, stalowej w kolorze. Często głowa, uszy, ogon i łapy są ciemniejsze od pozostałych części ciała. Szczenięta rodzą się czarne, następnie wybarwiają się, tak że właściwe umaszczenie psy te uzyskują około 18 miesiąca życia.

Pierwotnie Kerry Blue Terrier nazywany był Irish Blue Terrier, a używano go do pilnowania oraz do polowania na lisy, borsuki, wydry i króliki.