Już na pierwszy rzut oka pies ten robi wrażenie psa silnego, mocnego, potężnego i jednocześnie szlachetnego.

Budowa AST (American Staffordshire Terrier) daje mu wielką sprawność fizyczną ogromną siłę i zwrotność.

AST jest jedną z czterech ras - pozostałe to Bull Terrier, Pit Bull Terrier i Staffordshire Bull Terrier - wywodzących się z jednego pnia, mianowicie krzyżówki Buldoga i Terriera nazwanej Bull And Terrier, zwane potocznie Pit Dog'ami; pies ten wykorzystywany był głównie do walk na ringu, z innymi psami albo zwierzętami.

W XIX wieku, hrabstwo Stafforshire, od którego psy te wzięły swoją nazwę, było słynnym ośrodkiem hodowli psów do walk i wielu 'pitmanów' (ludzi zajmujących się walkami psów) wyhodowało tam coraz doskonalszych psich wojowników.

Obecny AST jest oczywiście bardziej wyrównany genetycznie i o wiele mniej agresywny od swojego przodka.

Jak wszystkie psy typu 'bull' amerykański staffordshire terrier ma bardzo wrażliwą i specyficzną psychikę, toteż, jeżeli chce się mieć psa spokojnego, a jednocześnie dobrego obrońcę, to należy bardziej niż w przypadku innych ras dbać o jego spokojny pod względem emocjonalnym rozwój w okresie szczenięctwa; należy unikać sytuacji, w których młody AST mógłby zostać poturbowany przez innego psa i tym samym poznać smak walki.

Mimo że AST jest najbardziej układny spośród wszystkich swoich krewniaków, to nie jest on dobrym wyborem dla niedoświadczonego przewodnika, dla którego będzie pierwszym w życiu psem bojowym.

Według zdania wielu znawców, Amerykańskiego Staffordshire Terriera, jak i innego psa typu 'bull', nie należy pobieżnie szkolić w kierunku psa obrończego, gdyż pobudzoną agresję będzie bardzo trudno kontrolować, a jedynie dokładnie w zakresie psa towarzyszącego - przechodząc wszystkie stopnie szkolenia.